فرآیند سوزاندن زباله

هر زباله‌سوزی منحصر به فرد است، اما رایج‌ترین تکنیک «سوزاندن انبوه» نامیده می‌شود. فرآیند کلی که در یک زباله‌سوز انبوه دنبال می‌شود شامل پنج مرحله است.

آماده‌سازی زباله: اقلام بزرگ حذف می‌شوند و برخی از مواد قابل بازیافت مانند فلزات بازیابی می‌شوند. زباله‌های باقی‌مانده اغلب قبل از ورود به زباله‌سوز خرد می‌شوند.

احتراق: زباله در یک محفظه احتراق منفرد اکسیژن‌دار سوزانده می‌شود. مواد در دماهای بسیار بالا 1800-2200 درجه فارنهایت سوزانده می‌شوند. در این دماها، زباله باید کاملاً سوزانده شود و چیزی جز گازها و خاکستر باقی نماند.
بازیابی انرژی: گازهای آزاد شده در حین احتراق با آب خنک می‌شوند و از طریق بازیابی حرارت، بخار تولید می‌شود. از بخار برای تامین برق ژنراتورهای الکتریکی استفاده می‌شود.

کنترل محیطی: گاز خنک شده توسط اسکرابرها، رسوب‌دهنده‌ها و فیلترها برای حذف آلاینده‌ها تصفیه می‌شود. جامداتی که در حین تصفیه تشکیل می‌شوند، که به آن‌ها باقیمانده گفته می‌شود، در محل دفن زباله دفع می‌شوند.

انتشار محیطی: گاز تصفیه شده به جو آزاد می‌شود. نباید دود قابل مشاهده‌ای از دودکش وجود داشته باشد زیرا گازهای باقی‌مانده باید عاری از ذرات معلق باشند.

از آنجایی که سوزاندن از دماهای بسیار بالا استفاده می‌کند، می‌تواند بسیاری از عوامل بیماری‌زا و برخی مواد سمی را از بین ببرد. به همین دلیل، سوزاندن روش ترجیحی دفع زباله‌های زیست‌پزشکی و برخی دیگر از زباله‌های خاص است، حتی در جوامعی که زباله‌های جامد شهری (MSW) دفن می‌شوند.