Het afvalverbrandingsproces

Elke verbrandingsoven is uniek, maar de meest voorkomende techniek heet “massaverbranding.” Het algemene proces dat in een massaverbrandingsoven wordt gevolgd, omvat vijf stappen.

Afvalvoorbereiding: Oversized items worden verwijderd en bepaalde recyclebare materialen zoals metalen worden teruggewonnen. Het resterende afval wordt vaak versnipperd voordat het de verbrandingsoven ingaat.

Verbranding: Afval wordt verbrand in een enkele zuurstofrijke verbrandingskamer. Materialen worden verbrand bij extreem hoge temperaturen van 1.800-2.200 graden Fahrenheit. Bij die temperaturen moet afval volledig verbranden, waardoor alleen gassen en as overblijven.
Energie terugwinning: De gassen die vrijkomen tijdens de verbranding worden gekoeld met water, waardoor stoom wordt gegenereerd door warmteterugwinning. De stoom wordt gebruikt om elektrische generatoren aan te drijven.

Milieubescherming: Het gekoelde gas wordt behandeld door scrubbers, precipitators en filters om verontreinigende stoffen te verwijderen. De vaste stoffen die tijdens de behandeling ontstaan, de zogenaamde residuen, worden op een stortplaats gestort.

Milieu-emissie: Het behandelde gas wordt in de atmosfeer vrijgegeven. Er mag geen zichtbare rook uit de schoorsteen komen, omdat de resterende gassen vrij moeten zijn van deeltjes.

Omdat verbranding zulke hoge temperaturen gebruikt, kan het veel pathogenen en sommige giftige stoffen vernietigen. Om deze reden is verbranding de voorkeursmethode voor de verwijdering van biomedisch en ander speciaal afval, zelfs in gemeenschappen waar huishoudelijk afval op stortplaatsen wordt gestort.