Le processus d'incinération des déchets

Chaque incinérateur est unique, mais la technique la plus courante est appelée « incinération en masse ». Le processus général suivi dans un incinérateur à combustion en masse comprend cinq étapes.

Préparation des déchets : les articles surdimensionnés sont retirés et certains matériaux recyclables comme les métaux sont récupérés. Les déchets restants sont souvent déchiquetés avant d'entrer dans l'incinérateur.

Combustion : Les déchets sont brûlés dans une chambre de combustion unique oxygénée. Les matériaux sont brûlés à des températures extrêmement élevées, de 1 800 à 2 200 degrés Fahrenheit. À ces températures, les déchets doivent être complètement brûlés, ne laissant que des gaz et des cendres.
Récupération d'énergie : Les gaz libérés pendant la combustion sont refroidis avec de l'eau, générant de la vapeur grâce à la récupération de chaleur. La vapeur est utilisée pour alimenter des générateurs électriques.

Contrôle environnemental : Le gaz refroidi est traité par des épurateurs, des précipitateurs et des filtres pour éliminer les polluants. Les solides qui se forment pendant le traitement, appelés résidus, sont éliminés dans une décharge.

Rejet environnemental : Le gaz traité est rejeté dans l'atmosphère. Il ne devrait pas y avoir de fumée visible provenant de la cheminée, car les gaz restants devraient être exempts de particules.

Étant donné que l'incinération utilise des températures aussi élevées, elle peut détruire de nombreux agents pathogènes et certaines matières toxiques. Pour cette raison, l'incinération est la méthode d'élimination privilégiée pour les déchets biomédicaux et certains autres déchets spéciaux, même dans les communautés où les déchets solides municipaux (DSM) sont mis en décharge.